Paradis perdu.
Il est des confettis de terre jetés par poignées dans les océans. La vie terrestre a jaillie souvent par le chaos volcanique, et depuis longtemps les polynésiens ont développé une société, une culture. Des atolls à fleur d’eau dont la hauteur dépasse rarement les trois mètres.
Plus souvent exposé que partout ailleurs par les phénomènes cycloniques, la question du réchauffement climatique est une menace supplémentaire pour les atolls de l’archipel des Tuamotu. Les cyclones rythment l’histoire des Tuamotu. Épisodes plus ou moins puissants, ils deviennent des repères temporels et, au fur et à mesure modifient la géographie des îles. On peut voir ainsi les traces plus ou moins lointaines d’habitations rasées lors de certains cyclones mémorables, parfois il ne reste plus que la dalle de fondation telle une pierre tombale ou une stèle mystérieuse. Les villages et le coeur des activités se sont éloignés du littoral trop risqué, et si possible plus en hauteur. Les farés (maisons), ont été reconstruits selon un modèle d’habitation modulaire de manière à pouvoir résister aux vents. Sur ces atolls coexistent les ruines des habitations délaissées, jugées trop exposées et le village reconstruit et déplacé. La montée du niveau des océans n’est pas uniforme sur tout le globe, elle se mesure à 3 millimètres par an actuellement en Polynésie.
Le réchauffement climatique risque d’augmenter des phénomènes qui sont déjà bien connus aux Tuamotu. La salinisation des sols, dû à la montée du niveau de l’océan entraine une perte de ressources locales et une dépendance alimentaire pour la population. Le risque cyclonique et la houle forte sont également amplifiés, outre les conséquences directes des vents violents et submersions, c’est aussi à terme, une érosion de la côte, un lessivement des sols jusqu’à la couche calcaire et stérile.